تتناول هذه الورقة البحثية رصد ومحاولة تفسير لعادة وسم دواب النقل لاسيما الجمال والحمير بالحروف الکتابية حيث کانت الحروف أحد أنواع علامات الوسم المتعددة التي وسمت بها الدواب في مصر في عصر الرومان سواء کانت بالحروف اليونانية أو العلامات العربية .
تظهر هذه الممارسة بوضوح في الوثائق البردية التي تذکر الأوصاف التفصيلية للدواب مثل عقود البيع والشراء أو أوصاف الدواب المسجلة في الإيصالات التي تُثبت مرورها بالمراکز الجمرکية؛ لذلک اعتمدت هذه الورقة البحثية على الوثائق البردية في المقام الأول لرصد ووصف هذه الممارسة ثم محاولة تفسير دلالة الحروف المستخدمة في وسم الدواب والتي کانت تُشير في الغالب إلى أسماء مُلاک الدواب خاصة أول مُلاکها أو إلى نوعية الدابة خاصة في حالة الجمال المجلوبة من بلاد العرب ومناقشة أراء بعض الباحثين في هذا الصدد ، وقد کان الباعث لملاک الدواب على وسم دوابهم بالحروف الأولى من أسمائهم هو تمييز الدابة في الأسواق والمراعي وعند تأدية الخدمة الإلزامية حتى يُمکن رد الحيوانات إلى ملاکها الشرعيين بعد أداء الخدمة أو لمنع سرقتها ودفع الضرائب المستحقة عليها بعد الشراء أو البيع.