يهتمّ هذا البحث برصد دلالات کلمة "الکلال" في صيغها الفعلية والاسمية من خلال سياقات ظهورها في الشعر العربي من العصر الجاهلي حتى العصر العباسي، و يقوم على المنهج التاريخي الذي يختصّ بدراسة التغيُّر في کلمات اللغة الواحدة عبر الزمن، وتشکِّل الدلالات الخمس المستمرّة في شعر عصور الدراسة وهي: الإعياء والضعف والعبء وذهاب الرهافة والهوان الملامح التي تؤلِّف المعنى الأساسي لکلمة الکلال.   و لکلمة الکلال قائمة طويلة من الکلمات التي تظهر معها؛ فقد تنامت العناصر التي ينسب إليها الکلال أو ينفى عنها داخل کل دلالة مع تقدُّم العصور؛ فالمدى التصاحبي لتلک الکلمة شديد الاتساع. و تنطوي الدلالات  العشرون لمفردات الکلال على کثير من مظاهر الثراء مثل وجود دلالات قابلة للانقسام کما  في "دلالة الإغماض" "ودلالة المجاوزة"، ووجود دلالات خصبة تنشعب منها دلالات فرعية تعتمد على انتهاک قواعد اختيار الکلمات بما يمنح الکلمة معان إضافية تتجاوز المعاني القريبة لمفردات الکلال.