تتميز مدينة القدس بأنها المدينة الوحيدة التي يجمع أصحاب الديانات السماوية الثلاث على أهميتها. تحتل مدينة القدس والأماکن المقدسة بها مکانة بارزة لدى العرب والمسلمين، فهي القبلة الأولى التى توجه إليها المسلمون في صلاتهم، وثاني المسجدين، وثالث الحرمين الشريفين ﺍﻟﺘﻲ تشد ﺇﻟﻴﻬـﺎ الرحال ﻟﻠﺼﻼﺓ، ومسرى رسول الله صلى الله عليه وسلم.
يزعم اليهود أن المسجد الأقصي بُني على أنقاض الهيکل الأول، الذي بناه نبى الله سليمان عليه السلام في الفترة 960-953 ق.م فوق جبل موريا وهو جبل بيت المقدس، کما يطلق اليهود عليه جبل الهيکل أو جبل البيت. لذا يعتبر جبل الهيکل الموقع الأکثر قدسيّةً للشعب اليهودي حيث يوجد الآن المسجدان الأقصى وقبة الصخرة. يريد اليهود هدم المسجد الأقصى وقبة الصخرة وإعادة بناء الهيکل الثالث المزعوم على أنقاضهما، بعد أن دمر الهيکل الأول في عام 587 ق.م على يد بختنصر ملک بابل، ثم أعاد"زوربابل"بناءه في سنة 520-515 ق.م،في عهد کورش الملک الفارسي بعد أن سمح ليهود السبي بالعودة إلى فلسطين،ودمر الهيکل الثاني في التاسع من آب (أغسطس) عام 70م على يد القائد الروماني طيطس ابن القيصر فسبسيانوس على أثر ثورة قام بها اليهود. وسقطت المدينة ودمر الهيکل، وتشتت اليهود في مختلف بقاع الأرض.