يعد النقل الجوي أحد أنماط النقل التي لا غنى عنها، حيث أسهم هذا النمط في جعل العالم قرية صغيرة، وانتقل عبر شبکة النقل الجوي الناس والبضائع والثقافات، ويتناول هذا البحث الجانب الآخر من هذا الدور الذي يتمثل في إسهام شبکة النقل الجوي العالمية في نقل ونشر الأوبئة، متمثلة في وباء فيروس کورونا المستجد 2019.
تم تحليل الشبکة المعقدة للنقل الجوي باستخدام أدوات تحليل الشبکات الاجتماعية المعتمدة على نظرية الشبکات المعقدة (برنامج Gephi)، وقد تم حساب مجموعة من المؤشرات للشبکة مثل بنية الشبکة وترکيبها المجتمعي وتم استخدام مؤشرا تجريبيا سمي بمعامل التأثير الوبائي لقياس التأثير والتأثر الوبائي بين مجتمعات الشبکة، کما تم حساب مؤشر المرکزية (الدرجة، البينية، مرکزية المتجهات الذاتية) ودرجة المحورية، ووجدت علاقة ارتباط قوية بين ترتيب الدول في هذه المؤشرات وعدد الإصابات بها. وأظهر التحليل کيف مثلت الصين بؤرة للانتشار خلال شهري يناير وفبراير 2020، ثم تغيرت وتعددت بؤر الانتشار فيما بعد؟ وکيف کانت أوروبا والولايات المتحدة بؤرتي الانتشار الأکثر تأثيرا فيما بعد شهر فبراير 2020؟