شهد القرن العشرين زخما کبيرا في الاهتمام بالفلسفات البيئية ، ولم يکن هذا الزخم نتاجا لترف فکري ، بل کان نتاجا لتحديات واقعية ، وکوارث طبيعية ، فرضت نفسها وبقوة على البشرية . ومن أبرز هذه الکوارث : التلوث العالمي ، والاحتباس الحراري ، وانقراض کثير من الأنواع الحية . وسعى الفلاسفة لوضع تصورات للخروج الآمن من هذه الأزمات ، لکن ما تتميز به أطروحة نيس الفلسفية عن غيرها هو أنها حاولت التوفيق بين متطلبات الحياة الإنسانية من جهة ، والحفاظ على الطبيعة والکائنات الأخرى من جهة ثانية . ويتجلی هذا بوضوح في قاعدتين طرحهما نيس کمعيار لتفاعل الإنسان مع العالم الطبيعي وهما : قاعدة الاحتياجات الحيوية ، وقاعدة القرب . وبالفعل ، تتسم إيکولوجيا نيس العميقة بتقديم نظرة کلية الأزمة البيئة ، ومعالجة کل أبعادها : الاقتصادية ، والسياسية ، والدينية ، والفلسفية .