إنّ البحث الدلالي في تراثنا العربي من أول فروع علم اللغة التي عرفها العرب منذ القدم؛ حيث کانت عنايتهم منصبة حول خدمة النص القرآني، فقامت الدراسات حول هذا الکتاب المعجز تبحث في دلالة ألفاظه، والوقوف على معانيه؛ بحيث يجد المتتبع في ذلک أن بعض العلوم تشترک في الأخذ بالطرق المؤدية إلى فهم النص القرآني، والسُّني؛ کمثل: علوم القرآن، علوم التفسير، علوم الحديث، علم الأصول، وعلم العربية من نحو وصرف…. وما يهمنا في هذه الدراسة بالضبط هو علم أصول الفقه الذي کان له باع کبير في الدرس اللغوي عامة، والدلالي خاصة؛ حيث انتشر التحليل الدلالي في أوساط علماء الأصول، وجعلوا من الدّرس اللغوي الأساس في استنباط الأحکام من النصوص الشرعية، فوضّحوا ما غمض بيانه، وشرحوا ما قصر فهمه. ولقد لقيت دلالة الألفاظ الاهتمام البالغ عند علماء الأصول باعتبارها رکيزة عملهم ومناط الحکم الشرعي؛ فلذلک، فإننا نجدهم قد درسوا اللفظ من جوانب عديدة منها: المنطوق الصريح؛ لأن استنباط الأحکام من النصوص منوط في کثير من الأحيان بتحديد فهم تلک المسائل اللغوية وتمحيصها وتحليلها؛ وذلک راجع إلى طبيعة منهجهم سواء من ناحية العلاقة التي تربط الکلمة بمدلولها، أم من ناحية القواعد الأصولية، أم من ناحية طريقة الحکم.