تتناول الدراسة حکاية تُدُوولت عبر خمسة مؤلفين وثلاث ثقافات مختلفة هي الثقافة العربية، والثقافة الفارسية، والثقافة الفرنسية، والحکاية تتکلم عن شيخ زاهد متنسک ذهب لهداية فتاة جميلة عابثة إلى طريق السوية والرشاد، ولکن الشيخ الزاهد المتنسک تحوَّل من خلال لقائه بالفتاة إلى شخص عابث، في حين تحوَّلت الفتاة إلى امرأة زاهدة متنسکة أو قديسة ..
الحکاية الأولى کتبها "أبو حامد الغزالي"، والحکاية الثانية کتبها يالفارسية "فريد الدين العطار"، والحکاية الثالثة کتبها "أبو الفتح الإبشيهي" والحکاية االرابعة کتبها بالفرنسية "أناتولي فرانس"، والحکاية الخامسة کتبها "يوسف إدريس" ..
تطرح الدراسة عددا من الأسئلة المنهجية حول الدوافع الأدبية والحضارية وراء تکرار هذه الحکاية على هذا النحو، کما تطرح تساؤلات أخرى حول تفسير الاختلافات السياقية التي وقعت في هذه الأعمال الخمسة ..