من المعروف أن المصطلح البلاغي قد مر بعدة أطوار بداية من طور الإدراک الطبعي لظواهره، ثم التنظير له بالشواهد والأمثلة التي صارت کالمصطلح لها، ثم وضع مصطلحاتها وتحديد مفاهيمها، ولذلک يعد البحث في أوليات الفنون على الرغم من محاذيره ومزالقه هو السبيل إلى الوقوف على تطور إدراک الظواهر والمصطلحات وتطور المفاهيم ثم تحديدها وتحديد مجالات البحث فيها. وقد تناول هذا البحث إشکالية الأولية في البحث البلاغي عند شوقي ضيف، من خلال الوقوف على منهجه في تناول تأريخ البلاغة العربية، وبيان موقفه من قضية الأوليات، وکان حديث شوقي ضيف عن هذه القضية يدور في فلک محورين مهمين هما: المصطلحات البلاغية العامة وأولياتها، وأوليات إطلاق المصطلح في التراث البلاغي.