Seules les bêtes de ColinNiel, publié aux éditions du Rouergue en 2017, se fait couronner, l'année même de sa publication, de quatre prix destinés aux romans policiers : Prix Polar en séries de Quais du Polar 2017 ; Prix Polar Landerneau 2017 ; Prix de l'Académie cévenole Cabri d'or 2017 ; Prix Goutte de Sang d'Encre 2017. En 2018, il était lauréat du Prix du roman Cézam inter-CE. Seules les bêtes, se déroulant en partie dans les Causses du Massif Central, s'ouvre sur la disparition d'une femme (Evelyne Ducat). Sa disparition est devenue une énigme à résoudre. Après les trois premiers tomes de la série guyanaise structurée en quatre tomes (Les Hamacs de carton en 2012, Ce qui reste en forêt en 2013, Obia en 2015 et Sur le ciel effondré en 2018), et qui ont en commun un seul héros, le capitaine André Anato, le gendarme originaire de la Guyane, avec, en compagnie les lieutenants Vacaresse et Girbal, Niel décide d'écarter son détective typique et de mettre en scène un autre atypique, le major Cédric Vigier.