تعتبر الرحلات جانبًا هامًا من جوانب الجغرافية العربية لان الرحالة جغرافى متنقل، دقيق الملاحظة، متفتح الذهن، يعتمد على الملاحظة والمشاهدة والتسجيل، أکثر من أعتماده على المؤلفات المکتوبة . وحين يتم ذکر دوافع الرحلة عند العرب يلاحظ أن مما يميز الرحلات العربية ذلک الشوق إلى استجلاء المجهول "لما عرف عن العرب – فى عصر ازدهار الحضارة العربية الاسلامية – من شغف علمى ، فلم يکن هدف هؤلاء الرحالة من وراء عناء الرحلة ومشقة الطرق الکسب المادى، وإنما الشوق إلى المعرفة والعلم والرغبة فى السير فى أرجاء الأرض للتعرف على أقاليمها وشعوبها". وقد أستطاع الرحالة العرب والمسلمون أن يضيفوا إلى التراث الجغرافى شيئًا جديدًا فريدًا فى بابه، متجددًا على طول القرون الوسطى، بل کان توفيقهم فى هذا الميدان أعظم وأبعد مدى من رحالة العصور الوسطى فى الأمم الأخرى – خاصة الأوربيون – ومن ثم أصبحت بعض الرحلات العربية من معالم الأدب العالمى وترجمت إلى لغات أخرى