إن التلوث بالعناصر الثقيلة في المياه والنباتات هي واحدة من القضايا الرئيسية التي ستواجه جميع أنحاء العالم وتتطلب اهتماما،  لذا فقد تم تحديد ست محطات لجمع عينات الماء والنبات، خمسة منهم تقع على رافد الزاب الأسفل، أما المحطة السادسة فتقع على نهر دجلة، إذ تم جمع العينات النباتية (المجموع الخضري والجذري) ولمدة ستة اشهر وبواقع نموذجين من کل من عينات المياه والجزء النباتي ولجميع المحطات، وقد تم اختيار نوعين من النباتات (نبات العوسج والطرفة) المنتشرة في منطقة الدراسة الممتدة لمسافة (49) کم للفترة من بداية شهر تشرين الأول 2013 وحتى شهر آذار 2014 وتم هضم عينات النبات وتحليل عينات الماء لقياس ترکيز عناصر (الحديد، الکادميوم، الزنک) بجهاز الامتصاص الذري وفق الطرق المعتمدة عالميا، أشارت النتائج إلى ارتفاع ترکيز عنصر الحديد في المحطة الخامسة وبلغت 20.33 ميکرجرام/لتر لشهر آذار حيث تعتبر هذه المحطة (الشک) نقطة التقاء رافد الزاب الأسفل مع نهر دجلة ، کما أشارت النتائج إلى ارتفاع تراکيز العناصر الثقيلة في المجموع الجذري للنباتات المدروسة مقارنة بالمجموع الخضري ولجميع المحطات، إذ بلغ ترکيز الحديد في المجموع الجذري لنبات العوسج 5.63 مکجم/جم وزن جاف، مما يعطي صورة مبدئية لقابلية هذه النباتات على امتصاص العناصر الثقيلة وتراکمه في انسجته عند زيادة ترکيزه في البيئة التي ينمو فيها.