للعملات أهمية کـبيرة في علم الآثار- فبالإضافة إلى دلالاتها على مدى التقدم الذي وصل إليه الإنسان في الجانب الاقتصادي من خلال المعاملات المالية – يمکن استنباط نوعين من المعلومات منها هما : المعلومات الظاهرة  أو السطحية : وهي تلک التي يمکن ملاحظتها ظاهرياً على سطح العملة بوجهيها، مثل الزمان والمکان الذي سکت فيه، والأزياء والفنون - من خلال ما يظهر عليها من صور آدمية وحيوانية- إلى جانب المعلومات التي تقدمها الکتابة کتطور الخط وأنماطه، والمکانة الاجتماعية لمن أمر بسکها من خلال الألقاب الملکية التي تظهر عليها، کما يمکننا استنباط نوعية الديانة وتطور الفکر الديني من خلال أسماء المعبودات، والأدعية، والألقاب الدينية، والرموز. المعلومات غير الظاهرة : وهي تلک التي يتم الحصول عليها في المعامل من خلال التحاليل الکيميائية والفيزيائية لمعرفة نوع المعدن ومصادره والسبيکة المستخدمة في السک، إلى جانب تقنية الصناعة ومکانها. وفي اليمن القديم ظهرت العملات مع ظهور الکيانات السياسية المتمثلة بالممالک اليمنية القديمة، وهي مملکة سبأ، ومملکة معين، ومملکة حضرموت، ومملکة قتبان منذ بداية الألف الأول ق.م.وکانت لها أهمية کبيرة في المعاملات التجارية بين الممالک اليمنية من جهة، والمناطق الخارجية التي ارتبطت بعلاقات تجارية مع اليمن القديم من جهة أخرى، وخاصة أن شهرة اليمن آنذاک ارتبطت بالجانب التجاري، ودورها الفعال في الوساطة لأهم سلعة في ذلک الوقت والمتمثلة بالبخور ومشتقاته، حيث کان مطلوباً في بلدان الشرق الأدنى القديم، وعند اليونان والرومان، ودول حوض البحر المتوسط (1).ويهدف هذا البحث إلى استنباط جزء من المعلومات التي ظهرت على العملات اليمنية القديمة، وهي تلک التي متعلقة بالمعلومات الظاهرة لعدم توفر الوسائل والإمکانيات اللازمة للحصول على المعلومات غير الظاهرة المتعلقة بمادة العملة ومعدنها وتقنية الصناعة.
(1) Van Beek, Gus    Recovering the Ancient Civilization of Arabia . In Biblical                  Archaeologist, No ( 15 ) Jerusalem,1952, P 6                                            وکذلک بافقيه، محمد عبد القادر   موجز تاريخ اليمن قبل الإسلام . تونس 1985م، ص 14