درج فقهاء اللغة العربية وعلماؤها^([1]) على تمييز نوعين من الاشتقاق، الاشتقاق اللغوى الصغير أو الأصغر ويسمى أيضا الاشتقاق الصرفي (أسم الفاعل، المفعول، اسم المصدر، المصدر الميمى ،اسم المرة، أسم الهيئة ... الخ) . والاشتقاق اللغوي الکبير أو الأکبر الذي أشار إليه لأول مرة أبى الفتح عثمان بن جنى^([2]) فى کتابة الخصائص، وکان يقصد به أساسا ما يعرف بالقلب المکانى^([3]) لحروف الجذر اللغوى، ولکن بعد ذلک درج وصنف ضمن الاشتقاق الکبير أو الأکبر بعض الظواهر اللغوية الأخرى مثل النقل وهو نقل معنى معنوياً من المعنى المادى الاصلى الکلمة، وبمعنى آخر اشتقاق معانى معنوية من معانى مادية محسوسة، ثم النحت وهو اشتقاق کلمة واحدة من أصل کلمتين أو ثلاث کلمات وکذلک اشتقاق کلمات من بعض أصوات الافعال^([4]).
([1]) راجع على سبيل المثال لا الحصر : چورجى زيدان : الفلسفة اللغوية العربية – دمشق – 1995. عبدا لصبور شاهين : فى التطور اللغوى – القاهرة  1988. على عبدا لواحد وافى : فقه اللغة – القاهرة – بدون عام نشر. فؤاد ترزى : الاشتقاق – رسالة دکتوراه غير منشورة – جامعة القاهرة. مسعود بوبو : فقه اللغة العربية – دمشق – 1995 . (2) ابى الفتح عثمان ابن جنى : الخصائص – تحقيق ، محمد على النجار – الجزء الثانى – بيروت – الطبعة الثالثة 1983. ([3]) وضعت معاجم لغوية اعتمدت على هذه النظرية اللغوية من أهمها : الخليل ابن احمد الفراهيدى : معجم العين، ومن بعده ظهر عدة معاجم منها : الجمرة لابن دريد - تهذيب اللغة لابى منصور الازهرى – الحکم لابن سيدة الاندلسى . ([4]) راجع المراجع المذکورة أعلاه (رقم1).