کان للتوسع العمراني أثره البالغ في العصر العباسي خلال القرنين الثاني والثالث الهجريين إذ قامت في المدن الاسلامية العديد من النشاطات الاقتصادية وازدهرت الاسواق فيها . کما أن الخلفاء العباسيين قاموا بمسح الاراضي الخراجية في جميع الاقاليم لتحديد ما يجبى منها. وکان لابد من الاهتمام بالانهار ومعرفة زياداتها وامکانية السيطرة عليها إذ تطلب الامر نصب عدد من مقاييس للمياه على الانهار في العصر العباسي في کل من العراق ومصر . ففي العراق کان عدداً من المقاييس واحداً على نهر دجلة في مدينة السلام (بغداد) وأخر على نهر الفرات عند مدينة الانبار ، وثالث على نهر ديالى عند مدينة بعقوبة. وفي مصر وضع مقياس لنهر النيل في الفسطاط خلال العصر العباسي ولم يبق من تلک المقاييس العراقية إلا ما ورد في بطون الکتب . وسوف نعرض لها تباعاً وحسب أهميتها^([1]).
(1) الدوري،عبد العزيز:مقدمة في التاريخ الاقتصادي العربي ، ط بيروت ، 1969 ، ص57-60 .