تمدنا مصادر کلاً من التاريخ المصرى و الإغريقى والرومانى القديم وکذلک الأدب بصورة صادقة عن نمط السلوک الاجتماعى والحضارى لتلک الشعوب، والتى نستشف من خلالها کثيراً من تفاصيل الحياة اليومية لهم، والتى نعرف من خلالها انهم تميزوا بتقاليد عاش بعضها أمداً بعيداً واندثر بعضها الآخر، وتعد عادة التخلص من الأطفال واحدة من العادات التى تعکس جانباً من العادات الاجتماعية السائدة، وتعبر عن اهم ملامح وخطوط الحياة الاقتصادية والعسکرية لتلک الشعوب. والتخلص من الأطفال له صور عديدة من بينها القائه فى العراء لعدم اللجوء إلى قتله وليلتقطه احد الأشخاص ومن هنا جاءت التسمية بالطفل اللقيط ، ولتلک الظاهرة الاجتماعية اسباب ودوافع عديدة منها دوافع اجتماعية واقتصادية وسياسية وحتى عسکرية، کما أنها ترتبط أيضاً بالفکر والعقائد الدينية مما يجعل انتشارها کظاهرة يختلف من مجتمع إلى آخر.  ولا ريب فى ان ظاهرة إلقاء الأطفال  فى العراء قد ظفرت  بأهمية کبرى حتى يتصدى لها المشرعون وتوضع لها العقوبات، کما نجد لها صدى فى الأدب الذى هو مرآة تلک الحضارات. والهدف من البحث هو: أولاً: إلقاء الضوء على تلک الظاهرة، ودراستها من کافة جوانبها فى ضوء الوثائق والشواهد الأثرية. ثانياً: اتباعاً لمنهج الدراسات المقارنة فى مجال العلوم الإنسانية يقوم البحث برصد اوجه الشبه والاختلاف فيما يتعلق بتلک الظاهرة بين الحضارات المختلفة مع تحليل أسباب ذلک ومدلولاته.