يسير نهر النيل في مصر من الجنوب إلى الشمال حتى يتفرع شمال مدينة القاهرة إلى فرعين، يتجه الأول إلى الجهة الشرقية؛ وهو فرع دمياط, أما الثاني فيتجه إلى الجهة الغربية، وهو فرع رشيد. أما مدينة رشيد التي ينسب إليها فرع النيل هذا[1]فتقع على الضفة الغربية له[2], وتبعد عن مدينة الإسکندرية بمقدار 65کيلو متر[3] (شکل 1), وهى إحدى مدن محافظة البحيرة، وتعد من المدن الساحلية المصرية الهامة, يؤکد ذلک أنها قد ورد ذکرها في العديد من المصادر التاريخية, حيث ذکرها اليعقوبي بقوله "... رشيد هي مدينة عامرة آهلة لها ميناء يجري فيه ماء النيل إلى البحر المالح وتدخله المراکب من البحر حتى تصير في النيل...".[4]کما أورد عنها ياقوت الحموي ما نصه أنها "...بليدة على ساحل البحر والنيل قرب الإسکندريّة..."[5]کما وصفها البکري عند زيارته لها أنها "...مدينة على کثيب رمل عظيم متهيل، إذا هبت الريح الغربية وهي تشتد عندهم ملأت عليهم منه بيوتهم ولا يقدرون على التصرف في أسواقهم..."[6].



[1]وردت فى جغرافية استرابون باسم Bolbirine ، واسمها القبطيRachitومنه أخذت اسمها باللغة العربية "رشيد " ، أما اسمها اللاتيني أو باللغات الأجنبية فهوRosette بمعني الوردة ، وتقع رشيد على شاطئ فرع النيل الذي عرف باسمها. لمزيد من التفاصيل انظر: جليلة القاضي وآخرون, رشيد النشأة الازدهار الانحسار, سلسلة مدن تراثية , عدد4, دار الآفاق العربية, 1999, ص22.


[2]E,Bosworth and others, The Encyclopedia of Islam, Leiden,1995, vol.8, p. 438.


[3]Naguib Amin, the Historical monuments of Egypt, Rosetta, 2008, Vol.1, p.19.


[4]اليعقوبي, أحمد بن إسحاق (أبي يعقوب) بن جعفر بن وهب بن واضح,البلدان, دار الکتب العلمية، بيروت , 1422هـ, ص 176.


[5] ياقوت الحموي شهاب الدين أبو عبد الله ياقوت بن عبد الله الرومي الحموي, معجم البلدان, دار صادر، بيروت, الطبعة الثانية، 1995 م, ج3,ص45.


[6]البکري, أبو عبيد عبد الله بن عبد العزيز بن محمد البکري الأندلسي, المسالک والممالک, دار الغرب الإسلامي, 1992م ,ج 2,ص 626.