يمثل التعليم بوجه عام، والتعليم الجامعي بوجه خاص البنية الأساسية لتکوين وتطوير مختلف الأنشطة الاقتصادية والاجتماعية، فهو المحک الرئيسي لإعداد القوى البشرية المنتجة في المجتمع، ويظهر أثر مروده في شکل مخرجاته من القوى العاملة ذات المعارف والمهارات المبدعة في کل قطاع من قطاعات الحياة، ولهذا فإن العائد من التعليم الجامعي إنما هو عائد مرتفع ويمکن أن يکون مضمون النتائج إذا ما تم التخطيط الجيد لموارده المالية والبشرية اللازمة لإدارته، وإذا ما تمت متابعة مستوى أدائه وجودة مخرجاته بشکل مستمر.
ويواجه التعليم الجامعي في القرن الحالي العديد من المتغيرات العالمية، ذلک بسبب الطفرة الهائلة في مجالات البحث العلمي وموضوعاته والتقدم التکنولوجي الهائل، والانتشار السريع لتکنولوجيا الاتصالات )أبو النصر وآخرون، 2002: 171-223).