نالت قضايا البيئة والتنمية المستدامة قدراً لا بأس به من الأهمية في العقدين الماضيين خاصة فيما يتعلق بضرورة صون الموارد الطبيعية للأجيال القادمة، ونُدرة الموارد المائية ومصادر الطاقة، والتغيرات المناخية وتأثيراتها على جوانب عدة من الحياة الاجتماعية والاقتصادية والسياسية^. وتُشکل مشاکل البيئة تحدياً يواجه مجهوات التنمية الاقتصادية والاجتماعية، حيث أن البيئة هي المخزن الديناميکي لموارد الطبيعة التي يستغلها الإنسان لتلبية احتياجاته المعيشية. وقد أصبحت قضايا البيئة تشغل العالم أجمع بصورة متزايدة، وخاصة بعد عقد مؤتمر الأمم المتحدة المعني بالبيئة في "ريودي جانيرو" بالبرازيل عام ١٩٩٢. وقد أکد إعلان "ريو" بشأن البيئة والتنمية على أنه من أجل تحقيق تنمية مستدامة ينبغي أن تکون حماية البيئة جزء لا يتجزأ من عملية التنمية