کان التوسع المصري في الجزيرة العربية والخليج العربي من أهم الأهداف التي سعى إليها محمد علي حاکم مصر، لتحقيق أمله في تأسيس امبراطورية عربية کبيرة، وقد شکّل هذا الهدف خطراً  کبيراً على بريطانيا لأنّ محاولة السيطرة على جنوب وشرق الجزيرة العربية ستؤدِّي إلى التحکم في طريق البحر الأحمر والخليج العربي، وقد بدأ التقدم المصري صوب الجزيرة العربية وسواحل الخليج العربي بعد توقيع صلح کوتاهية بين محمد علي والسلطان العثماني في إبريل ١٨٣٣م، ورد الفعل البريطاني على توسع محمد علي بالمنطقة، واستغلال بريطانيا فرصة الازمة المصرية الترکية عام ١٨٣٩م فانتهى الأمر بتدخل قواتها في سوريا، واضطرار محمد علي على أثر ذلک إلى الانسحاب من جميع المقاطعات التي استولى عليها على أثر عقد معاهدة ١٨٤٠م بين الدولة العثمانية وأربع دول أوربية ( بريطانيا وروسيا وبروسيا والنمسا ) للحد من توسعات محمد علي باشا على حساب أراضي الدولة العثمانية والتي کانت سبباً في تقليص صلاحياته، وما ترتب على انسحابه من نتائج.