يدرس هذا البحث الأثر الذي ترکته الأحداث السياسية المتعاقبة منذ الاتصال بالغرب في العصر الحديث على تکوين ونمو الخطاب الروائي العربي. يتتبع البحث بشيء من الوصف والتحليل العلاقة بين الهزائم وخيبات الأمل العربية وبين بروز الرواية العربية کجنس أدبي حديث؛ ساهمت هذه العلاقة في سيطرة حالة من الإحباط على الظاهرة السردية العربية، حتى أضحت الرواية ذاکرة للانکسار في التاريخ العربي الحديث. مثلت الرواية خطاباً موازياً للأحداث منذ نکبة فلسطين، وحتى تحطم الأحلام القومية إثر هزيمة 1967، ويظهر هذا الخطاب ردة فعل المجتمعات العربية على هذه الهزائم المتعاقبة، ومدى تجذر حالة الانکسار واليأس في الوسطين الفکري والأدبي. يحلل البحث عدداً من أهم الأعمال الروائية التي ألفها روائيون من مختلف بلدان العالم العربي مواکبةً للتطورات السياسية والاقتصادية والعسکرية، کما يقف على آراء ووجهات النظر التي قدمها عدد من النقاد والمؤرخين والمنظرين لفن الرواية العربية حول القضية.