الالتحاق هو الخطوة الاولى في التعليم ومن افضل مؤشراته هي نسبة الالتحاق الصافية في المدارس بمراحلها المختلفة فهو مؤشر دولي ووطني عن تعليم السکان وهو من مؤشرات التنمية المستدامة ايضا ومکون من مکونات الرفاه الاجتماعي لارتباطه بالمتغيرات الديموغرافية والاقتصادية والاجتماعية، بلغ عدد الافراد غير الملتحقين في التعليم قبل الجامعي في العراق (3741066) فرد يعدون جميعهم خارج المدرسة.
وعلى اساس معدل القيد الصافي تباينت يلاحظ تباينا مکانيا حسب المحافظات ولکل من المراحل الدراسية الثلاث الابتدائية والمتوسطة والاعدادية  فعلى مستوى العراق کانت( 8.5، 48.5 ، 69.7 ) % لکل منها على التوالي ،  اعلى المحافظات في معدل غير الملتحقين للمرحلة الابتدائية محافظة المثنى بمعدل 16.1% واقلها في محافظة السليمانية وبغداد  بمعدل (5)%  اما في المرحلة المتوسطة فيلاحظ ان محافظة المثنى ايضا  اعلى محافظات العراق وبمعدل (60)% من الافراد للفئة العمرية وعلى ادناها في محافظة السليمانية ايضا وبمعدل (24.8) % .
اما المرحلة الثانوية العليا وهي الاعدادية فکان في محافظة ميسان،  وبمعدل لغير الملتحقين بلغ (81.2)%  بينما کان المعدل (43.4)%  في محافظة السليمانية ، وهي اقل المحافظات في غير الملتحقين لمرحلة الاعدادية.
وتبين ارتباط ظاهرة الالتحاق للمستويات التعليمية الثلاث مع بعضها البعض ،کان للمتغيرات السکانية الديموغرافية والاقتصادية والاجتماعية والمکانية کخصائص المدرسة دور في هذا التباين
وتبين من التحليل العنقودي وفق مصفوفة القرابة التشابه  والاختلاف بين المحافظات والمسافات المشتقة بين کل منها ، فکان التشابه على اعلاه وباقل قيمة لمعامل القرابة و اصغر مسافة بين محافظتي ديالى والانبار ، ثم محافظتي کرکوک والنجف ، وکانت اکثر المحافظات ابتعادا عن بعضها محافظتي دهوک والسليمانية.