لقد رصد الجاحظ في کتابه الحيوان صوراً مختلفة للأمم التي شارکت الأمة العربية البناء الحضاري والثقافي، فقد عرض لنا جزءاً عظيماً من نظمهم في الحکم، والسياسة، وعرض جانباً عظيماً من ثقافة تلک الأقوام وجزءاً من عاداتهم الاجتماعية في المأکل والملبس، کل ذلک کان يعرضه الجاحظ بروح العالم المحايد الحريص، المؤمن بأهمية التراکم الثقافي ودوره في بناء الإنسانية، موقناً أن الأمة العربية ما هي إلا حلقة مهمة في مسلسل الإنجازات الإنسانية محافظاً على الهُوِيَّة العربية، منصفاً تلک الأمم، ذاکراً ما لها وما عليها بعقل متوقد وفکر حر، وأسلوب شامل موسوعي