L'interaction verbale comporte diverses activités langagières, lesquelles peuvent assurer plusieurs fonctions communicatives. Ces activités constituent le corps de toute interaction, elles peuvent en effet selon leurs types et leurs emplois construire l'interaction ou la détruire, elles peuvent la mettre dans un cadre conflictuel, compétitif ou au contraire coopératif et consensuel. Ainsi les interlocuteurs peuvent contrôler leur interaction verbale par l'effet de leurs activités mutuelles.
Pour qu'un échange conversationnel soit bien accompli, il faut que les interlocuteurs effectuent trois tâches principales qui sont respectivement : la bonne transmission du message verbal, l'accusé de réception et la réalisation du but global de l'interaction. Ces tâches dépendent beaucoup de certaines conceptions importantes dans le champ de la communication comme le contact, la coopération, l'intercompréhension et le consensus entre les sujets communicants.
Notre analyse aura une perspective pragmatique. Elle sera au-delà de la forme de la langue (niveau syntaxique), ainsi que des formes grammaticales de la répétition (linguistique structurale).
Ce n'est que dans les années soixante-dix que l'on commence à prendre en compte la valeur pragmatique des répétitions ainsi que l'aspect social des énoncés des interlocuteurs.
La dimension interactionnelle et pragmatique des répétitions permet d'envisager les rapports de force, les négociations discursives et les points de vue tantôt convergents tantôt divergents qui se performent dans un discours en développement.