شکلت قبائل الکلت والهيلفيتي والرايتي والأليماني غالبية سکان المدن السويسرية، وکذلک شکلت جبال الألب وجبال جورا وضفاف نهر الراين وروافده وأرض الغابات المنطقة الجغرافية التي عاشت عليها هذه القبائل، التي تعد من أولى القبائل سعيًا نحو الحصول على الحکم الذاتي في ظل الإمبراطورية، وقد بدأ ذلک بالحصول على الامتيازات السياسية والاقتصادية مع نهاية القرن العاشر، ومنها امتياز حق سک العملة الخاصة بکل مدينة، وهو الأمر الذي اصطدم مع مصالح الأسر الإقطاعية، ومنها زايرنجين وکيبورج وسافوي وهابسبرج، التي استحوذت في کثير من الأحيان على المدن السويسرية، وعطلت مشاريعها نحو الحرية والاستقلال، إلا أن تلک المدن استمرت في نضالها، وأسست فيما بينها تحالفات عسکرية من أجل الدفاع عن مصالحها السياسية والاقتصادية، ومع سيطرة أسرة هابسبرج على کامل المدن السويسرية، تيقنت الأخيرة بأنه لا سبيل أمامها سوي التحالف الدائم من أجل حماية حقوقها المکتسبة، وبالتالي تم إعلان ميثاق الاتحاد الفيدرالي الدائم بين کل من سويز وأوري وأنترفالدن عام 1291م؛ ليکون حجر الأساس للاتحاد السويسري.