اشتهرت مصر منذ أقدم العصور وخاصة خلال العصر البيزنطي (284 – 641م)، ‏بالعديد من الصناعات، مثل صناعات : النسيج والقباطي والبردي والتعدين والمحاجر والزجاج ‏والعطور والأخشاب والفخار والنبيذ، وتأتي صناعة الزيوت ضمن هذه الصناعات، وقد نالت تلک ‏الصناعة الاهتمام داخل مصر خلال تلک الفترة؛ نظرًا لأهميتها وزيادة الطلب عليها، ولعل ما ‏زاد من قيمتها آنذاک يعود لتعدد أنواع النباتات والمحاصيل الزيتية التي تعتمد عليها صناعة ‏الزيوت في مصر هذا من جانب، ومن جانب آخر کان يتم استيراد الزيوت الخام من العديد من ‏البلدان، مثل استيراد کميات من زيت الزيتون من بلاد اليونان وإسبانيا وغير ذلک.
وتأتي هذه الدراسة (الزيوت واستخداماتها في مصر البيزنطية 284 – 641م) لتلقي ‏المزيد من الضوء على تلک الصناعة المهمة على کافة الأصعدة، وفي الوقت نفسه تجيب على ‏العديد من التساؤلات التي دارت حول هذا الموضوع، ومنها: ما هو موقف الدولة من هذه ‏الصناعة؟ وهل کانت حکرًا عليها أو على بعض المؤسسات أو الأفراد؟ وما هي أنواع النباتات ‏والمحاصيل التي تعتمد عليها صناعة الزيوت؟ وما هو المحلي والمستورد منها؟ وما هي ‏مراحل وأدوات تلک الصناعة؟ وما هو موقف العاملين بها ووضعهم داخل المجتمع؟ وکذلک ‏أسعار الزيوت ونظام بيعها؟ وأخيرًا ما هي الاستخدامات التي تدخل فيها الزيوت؟ وغير ذلک ‏من التساؤلات المتعلقة بهذا الموضوع؟